Su construcción data entre los años 1929 - 1939 Su objetivo fue unir los Océanos Pacífico y Atlántico, desde Lebu en la Región del Bio-Bio en Chile, hasta la Ciudad de Bahía Blanca en la República Argentina.
Tiene una longitud de 4.528 m y un ancho de 4,70 m, constituyéndose en el Tunel mas largo de Sudamérica. Se encuentra emplazado a 1.010 m sobre el nivel del mar. En sus primeros años y mientras se terminaba el enlace ferroviario hasta Lonquimay, el Túnel las Raíces fue utilizado para el tránsito vehicular; solo a partír de 1958 se comenzó a utilizar para el servicio ferroviario. A partir de los años 80, su utilización fue para el tránsito mixto, ferrocarril y vehículos. ahora cuenta con sistemas mas modernos camaras luces , este tunel se encuntra pavimentado con buena seguridad